ZMT - Leibniz Zentrum für Marine Tropenforschung

Obwohl das Rote Meer im Sahara-Arabischen Wüstengürtel liegt, einem Schlüsselgebiet für Paläoklima- und Paläoanthropologie-Forschung, sind die marinen Klimaarchive nur sehr lokal und unvollständig erforscht. Die Fahrt M193 zielte deshalb darauf ab, folgende Bereiche zu untersuchen: die marine Überlieferung pleistozäner Humiditäts-Ariditäts-Phasen und deren Einfluss auf die Karbonatablagerungssysteme im Flach- und Tiefwasser vor der westlichen Küste Saudi-Arabiens, und die Verbreitung und Taxonomie der weltweit einmaligen Vorkommen von Tiefwasser-Korallen-Gemeinschaften in warmem Wasser (>20°C).

Auf der Basis von kürzlich durchgeführten Meeresbodenkartierungen und Schwerelotkernen zielte M193 auf das Gebiet um die Al-Wajh-Karbonatplattform nebst des angrenzenden Tiefwasser-Fächers, der während pluvialer Phasen im Pleistozän von einem der größten Entwässerungssysteme der Arabischen Halbinsel gespeist wurde, auf die isolierten salztektonischen Mini-Becken, sowie die Tiefwasserund mesophotischen Korallen-Habitate in dieser Region.

Die weitgehend unerforschten Tiefwasserkorallen-Habitate wurden mit Hilfe eines ROVs untersucht und beprobt, einschließlich taxonomischer Bestimmung der Gemeinschaften. Seismische Untersuchungen wurden durchgeführt, um die Entwicklung des pleistozänen Ablagerungs-systems unter dem Einfluss von Meeresspiegelschwankungen und Klimaveränderungen zu erfassen, während Schwerelotkerne eine hochauflösende Untersuchung der jungpleistozänen Humiditäts-Ariditäts-Phasen ermöglichen.

Die erwarteten Ergebnisse werden das Systemverständnis der pleistozänen Klima-entwicklungen und Meeresspiegelschwankungen sowie deren Auswirkungen auf die Entwicklung der Flach- und Tiefwasser-Karbonat-Systeme in der Region signifikant erweitern und helfen, zukünftige Klimadynamiken zu prognostizieren.