ZMT - Leibniz Zentrum für Marine Tropenforschung

Karbonatsedimente

Bildung von Riffstruktur durch Korallen-gemeinschaften und Produktion und Transport von Riffsedimenten durch andere kalzifizierende und bioerodierende Organismen sind für die Entstehung und Erhaltung von Riffinseln von wesentlicher Bedeutung. Korallenriffe werden zunehmend durch den Klimawandel oder lokale Einflüsse beeinträchtigt, was zu Veränderungen der Riffgemeinschaften führen kann und somit die wichtigen geoökologische Funktionen der Riffe beeinträchtigt.

Die entlegenen nördlichen Atolle des Chagos-Archipels im Indischen Ozean erlauben die Beobachtung der natürlichen Vorgänge in Riffen ohne lokale menschliche Eingriffe. Globale marine  Hitzewellen in 1997/1998 und 2015/2016 führten jedoch zu weit verbreitetem Korallensterben.

Unterschiede in der Sedimentproduktion

Um räumliche und zeitliche Unterschiede in der Karbonatsedimentproduktion zu untersuchen, quantifizieren wir den Beitrag der verschiedenen Karbonatproduzenten zu Riff- und Insel-sedimenten in drei Atollen. Wir untersuchen Muster in der Sedimentproduktion und dessen Zusammensetzung über Riffzonen hinweg. Unser Ziel ist es, die Einflüsse lokaler (mikro-)benthischer Lebensgemeinschaften an Standorten mit variabel vorangeschrittener Erholung der Riffe, sowie unterschiedlichem Nährstoffeintrag durch See-vögel zu charakterisieren.

Variationen in der Foraminiferengemeinschaft

Große benthische Foraminiferen sind photosymbiotische Kalkbildner, die lokal sehr wichtige Sedimentproduzenten sein können und häufig als Bioindikatoren für rezente und vergangene Umweltbedingungen verwendet werden. Ein Hauptaugenmerk liegt daher auf der Quantifizierung ihres Beitrags zum Sedimenthaushalt der Riffe. Wir vergleichen ausserdem derzeitige Foraminiferen-gemeinschaften mit Daten aus den 1970ern, um Langzeitveränderungen in der Zusammensetzung im Peros Banhos-Atoll zu charakterisieren.